Le code vestimentaire black tie expliqué

Le black tie est le code vestimentaire du soir pour les dîners, les bals, les remises de prix et certains mariages. Il signifie le port d'un smoking — tuxedo est le mot américain pour la même tenue — avec une chemise de soirée blanche et un nœud papillon noir.

Il se situe un cran en dessous du habit (white tie) et bien au-dessus du costume de ville. Le code est volontairement strict : quand tous les hommes portent sensiblement la même tenue, ce sont les détails qui restent — la coupe, le nœud, la qualité de la soie — que l'on remarque.

La veste est noire ou bleu nuit, croisée ou droite, avec des revers en soie. Les revers cranté en pointe et châle sont les formes traditionnelles ; un revers classique est acceptable mais moins habillé.

Le pantalon est assorti à la veste et porte une bande de la même soie le long de chaque couture extérieure. Il n'a pas de passants, car il n'est pas destiné à une ceinture. Les chaussures sont noires et parfaitement cirées ; les chaussettes sont noires et assez hautes pour qu'aucune peau ne se voie en position assise.

La chemise est blanche, à poignets mousquetaire pour recevoir des boutons de manchette. Un plastron plissé ou en piqué est classique, un devant uni convient aussi. Le col cassé est la norme moderne ; le col cassé à pointes (col cassé) est davantage réservé au habit.

De nombreuses chemises de soirée se ferment avec des boutons de plastron plutôt que des boutons classiques. Les boutons de plastron et les boutons de manchette doivent être assortis, et le plus simple est de les acheter ensemble : le coffret boutons de manchette en émail noir et boutons de plastron assortis habille à la fois le plastron et les poignets. Restez sur le noir, l'argent ou l'or — les boutons de manchette fantaisie attendront une autre soirée.

Noir, et en soie si possible. Le satin de soie noir est le classique, car il fait écho à la soie des revers ; des ailes d'environ 6cm conviennent à la plupart des visages.

Le nœud papillon à nouer soi-même est le choix traditionnel. Il se présente légèrement de travers, et c'est voulu — cela montre que l'homme qui le porte l'a noué lui-même. Il faut une soirée pour apprendre : voir comment nouer un nœud papillon.

Un nœud papillon préformé est tout à fait acceptable, et plus facile. Les nôtres s'ajustent à un tour de cou de 38 à 51 cm, et un bon modèle en satin de soie fait très bien à toute table. Si vous portez le black tie une fois par an, optez pour le préformé ; si vous le portez tous les mois, apprenez à le nouer vous-même.

La ceinture du pantalon doit être couverte. Avec une veste droite, portez soit une ceinture de smoking noire, plis vers le haut, soit un gilet noir très échancré — jamais les deux. Une veste croisée reste boutonnée et n'a besoin ni de l'un ni de l'autre.

Tenez le pantalon avec des bretelles, pas une ceinture. Les pantalons habillés sont taillés pour tomber depuis la taille, et les bretelles gardent une ligne nette sous la ceinture de smoking. Le noir ou le blanc sont les choix formels : boutons en cuir si le pantalon a des boutons à bretelles, pinces sinon. Le guide pour porter des bretelles explique comment bien les ajuster.

Une pochette blanche est la touche finale classique — en soie ou en lin blanc, pliée à plat en pli président ou avec quelques pointes souples. Une pochette en satin de soie blanc uni est faite pour cela. La couleur n'est pas une faute, mais ce n'est plus du black tie strict.

En hiver, ajoutez une écharpe de soirée : en soie blanche ou noire, portée librement sous le pardessus. Une écharpe de soirée en soie noire à franges est la plus discrète des deux.

Black tie optional signifie que les hôtes porteront le smoking et que vous êtes invité à faire de même. Un costume de ville sombre — bleu marine ou anthracite — avec une chemise blanche et une cravate en soie foncée convient également. Si vous possédez un smoking, portez-le.

Creative black tie conserve la silhouette du black tie tout en assouplissant les détails : une veste colorée, un nœud papillon à motifs, une pochette plus vive. Un nœud papillon en satin de soie bordeaux ou un nœud papillon à nouer soi-même à motif paisley sont le genre de pièces que ce code invite à porter.

Quoi que dise le carton, c'est l'hôte qui fixe le code. Vérifiez l'invitation — et dans le doute, le noir et blanc ne se trompe jamais.